Libanon - lomaparatiisista taistelukentäksi

Kappeli Etelä-Libanonissa. Piirros: Hannu Paronen

 

Libanon on jälleen otsikoissa, kun Gazasta alkanut sotiminen on levinnyt Libanoniin. Historia toistaa itseään. Libanonin kansallinen turvallisuusjärjestelmä on heikko, joten maa on jo kymmenien vuosien ajan ollut ulkomaiden rahoittamien uskonnollisten sotajoukkojen temmellyskenttä.

 

Maassa riehui verinen sisällissota 1975-1990. Lisäksi islamistiset joukkiot ovat raketti- ja terrori-iskuillaan provosoineet Israelin vastahyökkäyksiin. Kärsijöitä ovat siviilit Israelissa ja Etelä-Libanonissa.

Yksi syy Libanonin heikkouteen on sen uskonnollinen repaleisuus, kun maassa asuu limittäin kristittyjä ja muslimien eri suuntauksia. Etelä-Libanonissa pitkään toimineet YK:n Unifil-kriisinhallintajoukot pystyvät vain rajallisesti rauhoittamaan tilannetta. YK:n auktoriteettia alueella nakertavat epäilyt korruptiosta ja puolueellisuudesta. Kriisinhallintajoukoilla on kuitenkin merkitystä siviiliväestön suojaamisessa ja humanitäärisen avun jakamisessa.

Libanon oli sisällissodan alkamiseen saakka suosittu matkakohde ja sen pääkaupunkia Beirutia kutsuttiin Lähi-idän Pariisiksi. Libanon on kaunis maa. Siellä on hienoa merenrantaa, vuoristoja, oliivilehtoja ja tunnelmallisia kyliä. Kristittyjen asuttamat pienet kylät ovat valokuvauksellisia ja tuovat maisemiltaan mieleen Italian maaseudun. Lisäksi maassa on useita mielenkiintoisia historiallisia kohteita antiikin ajalta kuten Etelä-Libanonin Tyyroksen kaupungissa oleva hevosrata eli hippodromi roomalaisajalta.

Työskentelin rauhanturvaajana YK:n suomalaisessa valvontajoukossa Etelä-Libanonissa 1987-88. Vajaan puolentoista vuoden aikana tutustuin lähinnä Etelä-Libanoniin, mutta pääsin käymään myös Beirutissa. Beirutissa oli silloinkin nähtävissä merkkejä aiempien vuosikymmenien loistosta ja vauraudesta, vaikka sisällissota riehui kaupungissa kiivaimmillaan.

Liikkuminen Libanonissa oli turvallisuussyistä rajoitettua. Sotivien osapuolten ristituleen joutuminen oli lähes päivittäistä. Muslimien äärijärjestö Hezbollah oli nousussa ja sen sotilaat käyttäytyivät usein aggressiivisesti ja arvaamattomasti ulkomaalaista kohtaan.

Rauhanturvatyön ohessa jäi toisinaan aikaa muunlaisille harrastuksille. Esimieheni, Suomen pataljoonan komentaja eversti Hannu Paronen oli paitsi sotilas myös taitava kuvataiteilija. Hän ikuisti vapaahetkinään Etelä-Libanonin ihmisiä ja maisemia tauluihin. Hänen luvallaan käytin piirroksia myöhemmin kuvituksena pro gradu -tutkielmassani, joka käsitteli YK:n rauhanturvatoimintaa Libanonissa ja Suomen roolia operaatiossa. Piirroksia on myös tämän artikkelin kuvituksena.

 

Ilkka Virtanen

Kirjoittaja toimi esikuntaupseerina Libanonin Unifil-operaatiossa 1987-1988 ja sotilastarkkailijana Syyriassa Untso-operaatiossa 1991-92.

 

Piirrokset

Hannu Paronen

 

 

 

Mukhtar (kylänvanhin)

Almanin kylän perustajan kappeli

Burj Qallawiyah

Maisema Deir Kifan lähistöllä

Akiya

Nabatien kreikkalaisortodoksinen kirkko

Valtio-opin pro gradu: YK:n rauhanturvatoiminta Libanonissa. Kokemuksia suomalaisesta valvontajoukosta vuonna 1988.

Kirjoittaja Etelä-Libanonissa 1987

 

Gazan hiekkarannat houkuttelivat rauhanturvaajia

Näin leppoisa oli tunnelma YK:n lomahuvilalla Gazassa 1980-luvulla, kun useat suomalaisetkin rauhanturvaajat vierailivat siellä.

 

Gaza on ollut otsikoissa viime kuukausina. YK:n lomahuvilalla Gazassa oli leppoisa tunnelma 1988, kun rauhanturvaajat kävivät siellä.

 

Leppoisuus oli tosin näennäistä, koska palestiinalaisten kansannousu eli ns. 1. intifada oli alkanut ja tunnelma muurien ulkopuolella oli jännittynyt.

 

Gazan kaistale on lähes kauttaaltaan hienoa hiekkarantaa, joten surffaus ja muu rantaelämä ovat suosittuja tilanteen salliessa. Rantojen läheisyydessä on toisinaan kuitenkin vaarallisia merivirtauksia, joten uimarannoille on välillä pääsy kielletty.

 

Kuten uutisista olemme nähneet, tilanne Gazan alueella muuttui huonommaksi sen jälkeen, kun Hamas-terroristit toteuttivat julman terrori-iskun Israeliin 7.10.2023. Vielä lokakuun alussa 2023 ennen Hamasin terrori-iskua Gazasta kävi päivittäin Israelissa töissä 16 000 ihmistä. 

 

 

 

Teksti ja kuvat: Ilkka Virtanen

 

Tallinkin Romantika vuokralle Skotlantiin

Vuokrauksen aikana Romantika on majoituskäytössä Yhdistyneiden kansakuntien ilmastonmuutoskonferenssissa (COP26), joka järjestetään Glasgowssa, Skotlannissa. Kuva: Marko Stampehl/Tallink

 

Tallink-konserni vuokraa Latvian lipun alla liikennöivän Romantikan Skotlantiin 15.10.-15.11.2021. Vuokrauksen aikana Romantika on majoituskäytössä Yhdistyneiden kansakuntien ilmastonmuutoskonferenssissa (COP26), joka järjestetään Glasgowssa, Skotlannissa 31.10.-12.11.2021. 

 

Yhtiö ilmoitti jo aiemmin vuokraavansa Helsinki-Tallinna-reitillä liikennöivän Silja Europan majoituskäyttöön samaan konferenssiin 21.10.-14.11.2021.

Vuokrauksen ajan Romantika tarjoaa majoitus- ja ateriapalveluita konferenssin työntekijöille ja vieraille. Alus vuokrataan Landry & Kling Global Cruise Servicesin kautta, ja Tallinkin oma henkilökunta on aluksella mukana koko vuokra-ajan.

”Ehdotus laivan vuokraamisesta tuli erittäin sopivaan aikaan, sillä Romantikan aiempi vuokrasopimus oli juuri päättynyt ja laiva oli matkalla takaisin Tallinnaan. Romantika liikennöi heinäkuusta lokakuun alkuun Marokon ja Ranskan välillä, ja sen oli määrä saapua takaisin Tallinnaan keskiviikkona 13.10.2021”, kommentoi Tallink-konsernin toimitusjohtaja Paavo Nõgene.

”Toimintamme on edelleen jatkuvan paineen alla koronapandemiasta johtuen, ja vuokrasopimukset auttavat meitä tarjoamaan työntekijöillemme töitä. Romantika olisi ilman uutta vuokrasopimusta jäänyt seisomaan Tallinnan satamaan. Tiedän, että tällaiset nopeat päätökset aiheuttavat henkilökunnallemme suuria paineita ja olenkin vilpittömästi kiitollinen henkilökunnallemme suurista ponnisteluista sekä palvelun hyvän tason ja laadun ylläpitämisestä. Koen tällaiset isot sopimukset kansainvälisissä tapahtumissa merkittävinä tunnustuksina laivastoamme ja ennen kaikkea henkilökuntaamme kohtaan”, jatkaa Nõgene.

Romantika on tällä hetkellä matkalla kohti Glasgowta, jonne sen on määrä saapua 12.10.2021. Tallinnaan laiva palaa 18.11.2021. Ennen koronapandemiaa Romantika liikennöi Riika-Tukholma-reitillä, joka on ollut keskeytettynä koronapandemiasta johtuen maaliskuusta 2020 lähtien.

Tallink kertoi asiasta tiedotteessaan 11.10.2021.