Nizza, Route Napoléon, Monaco

Méridien-hotellin kattoterassilta avautuu hieno näkymä Englantilaiselle promenadille.

Toinen käyntini Nizzassa ja Ranskan Rivieralla ajoittui marraskuuhun 2012. Nizza tuntui sopivalta matkakohteelta, koska meillä oli vaimoni kanssa muutama päivä lomaa käytettävissä, ja ajankohta sopi myös vaimon veljelle ja hänen vaimolleen.

Olin viisi vuotta aiemmin vieraillut Nizzassa marraskuussa, joten tiesin, että sää voi hyvällä onnella olla siellä vielä kohtuullisen suotuisa myöhäisestä vuodenajasta huolimatta. Niinpä varasimme SAS:n lennot ja hotellihuoneet Nizzan Le Méridien –hotellista ja lähdimme matkaan.

Nizza on houkutteleva matkakohde, koska kaupunki on kaunis, se sijaitsee hienossa ympäristössä Välimeren rannalla ja sinne on runsaasti lentoja, joten lentohinnatkin ovat kohtuulliset. Suora lento Helsinki-Vantaalta Nizzaan kestää reilut kolme tuntia.

Nizzassa lehtokenttä sijaitsee aivan kaupungin kupeessa, joten suosituimpiin hotelleihin pääsee nopeasti taksilla tai bussilla.

Kirjoittauduimme sisään Méridien-hotelliin, joka sijaitsee hyvällä paikalla rannan, Englantilaisen promenadin (Promenade desAnglais) ja Albertin-puiston läheisyydessä. Hotelli vaikutti asialliselta ja siistiltä, ja hotellin baarista oli näkymä rantapromenadille. Huoneemme oli riittävän mukava muutaman päivän oleskelua varten. Tunnelma ei tosin ollut niin kuninkaallinen kuin viisi vuotta aiemmin, kun asuin kaupungin kuuluisassa Le Negresco -hotellissa.

Méridienin kattoterassilla oli uima-allas, mutta en nähnyt kenenkään uivan siinä. Sää oli sen verran viileä. Kattoterassilta oli kuitenkin hieno näköala merelle ja rantapromenadille.

Hotellista oli kätevää lähteä kävelemään tutustumaan kaupunkiin ja etsimään sopivaa ruokapaikkaa. Nizzassa on runsaasti ravintoloita, joiden hintataso on kohtuullinen ja toisinaan hieman alhaisempi kuin vastaavan tason ravintoloissa Suomessa. Nizzassa on paljon mielenkiintoisia museoita ja monipuolista kulttuuritarjontaa, mutta meistä oli mukavaa vain kävellä kaupungilla ja katsella ihmisvilinää. Kiipesimme Englantilaisen promenadin itäpäässä olevalle Colline du Chateaulle eli linnakukkulalle, josta avautui komea näkymä kaupunkiin. Pienet sadekuurot eivät juurikaan häirinneet kävelyretkiämme.

Halusimme käydä myös Monacossa, jonne on Nizzasta alle tunnin matka. Monacoon pääsee Nizzasta sekä lähijunalla että bussilla. Me valitsimme jälkimmäisen, koska ajattelimme, että bussista on helpompi katsella maisemia. Se oli oikeaan osunut valinta. Bussin reitti kulki lähellä rantaa, joten sieltä oli hyvät näkymät. Bussi oli myös edullinen, kun matka Nizzasta Monacon keskukseen Monte Carloon maksoi vain euron.

Poistuimme bussista Monte Carlossa, jonka maisemat olivat televisiosta tuttuja F1-kilpailuista. Kävimme katsomassa pakolliset nähtävyydet, joita ovat Monte Carlon kasino ja ylhäällä mäen päällä olevan ruhtinaan palatsi. Molempiin tutustuimme tosin vain ulkopuolelta. Palatsin mäeltä avautui hieno näköala Monte Carlon lahdelle. Kasinon edustalla oli paljon mielenkiintoista nähtävää, koska siihen oli pysäköity hienoja urheiluautoja ja loistoautoja. Kasinon läheisyydessä oleva japanilainen puutarha oli niin ikään hieno nähtävyys.

Istahdimme rannan läheisyydessä olevaan kahvilaan ja tilasimme kahvit ja sämpylät. Jouduimme toteamaan, että laskumme ei ollut yhtään suurempi kuin vastaavasta tilauksesta Helsingissä. Toki Monte Carlosta löytyy myös kalliimpia paikkoja.

Kiersimme myös formulareitin ja totesimme Monacon kaupungin ottaneen hyvin huomioon koiranomistajat. Kadun varressa oli vähän väliä automaatteja, joista sai ilmaiseksi pusseja koiran jätöksille.

Poikkesimme myös Monacon merimuseossa, joka oli erittäin mielenkiintoinen nähtävyys.

Nizzaan palattuamme kävin vuokraamassa auton seuraavaksi päiväksi. Autovuokraamon tiski oli kätevästi Méridien-hotellin kiinteistön alakerroksessa.

Aamulla noudin diesel-moottorilla varustetun Renault Clion autohallista, joka sijaitsi vain noin sadan metrin päässä hotellistamme. Sitten lähdimme huristelemaan autolla Nizzasta luoteeseen. Ajoimme kohti Grenoblea seuraten reittiä, jota Napoleon joukkoineen aikoinaan marssi. Siksi reitti tunnetaan nimellä Route Napoléon.

Aluksi etenimme moottoritietä, mutta pian tiet muuttuivat kapeammiksi ja alkoivat nousta kohti vuoristoa. Maisema muuttui jo tunnin ajon jälkeen karuksi ja vuoristoiseksi. Haukat ja kotkat kiertelivät taivaalla. Sää viileni, ja taivaalta tuli pieniä sadekuuroja.

Ohitimme hienoja vuoristokaupunkeja. Hajuvesikaupunki Grasse, St.Vallier-de-Thiey, Castellane. Kaupunkien kadut olivat paikoitellen niin kapeita, että niillä ei mahtunut ohittamaan.

Castellanen jälkeen käännyimme lounaaseen ja lähdimme etsimään sopivaa paluureittiä Cannesiin ja Nizzaan. Pienen harhailun jälkeen osuimme oikealle reitille ja olimme pian Cannesin kohdalla. Emme enää jaksaneet poiketa Cannesiin vaan huristelimme suoraan Nizzaan.

Napoleonin reitti on mielenkiintoinen ajokokemus, joten sitä voi hyvin suositella. Moottoriteillä ajettaessa on syytä muistaa, että ne ovat maksullisia, joten maksuasemilla joutuu pysähtymään tuon tuosta. Meidän automatkamme oli silti edullinen, koska Renault Clio vei hämmästyttävän vähän polttoainetta.

Kirjoittaja vieraili Nizzassa, Route Napoléonilla ja Monacossa 3.-7. marraskuuta 2012.